创伤性寰-枢椎不稳定是指该部骨和韧带结构遭受暴力损伤，丧失正常功能和稳定作用，可导致寰枢椎脱位或半脱位，引起神经压迫症状。

早在19世纪初叶，Wood-Jones(1913)即对这一类型的骨折进行了描述。至1965年，Schneider再次对其加以介绍，并命名。所谓绞刑架(Hangman)骨折系指发生于第2颈椎椎弓峡部的骨折，既往多见于被施绞刑者，故又名绞刑架骨折。这种损伤在临床上时可遇见，在民间被视为不祥之兆，因此患者常有精神方面的压力。

临床上多见，症状轻，暴力主要波及椎节前柱，因此多属稳定型。也可能有少数伴有后方小关节脱位及椎节不稳定的病例(多伴有脊髓损伤)，在处理上应注意。

椎体爆裂骨折又称为垂直型压缩性骨折，较少见，多属不稳定型。由于本型骨折的骨折片易侵入椎管，故截瘫的发生率高，应引起注意。

在临床上，典型的颈椎后脱位十分少见。颈椎后脱位为严重过伸性损伤的类型之一，属完全性损伤，多伴有脊髓受损及软组织的广泛性损伤，故预后欠佳。

无论有或无骨折的关节突脱位均属严重损伤，由于其引起椎管骨纤维管道变形，因而势必构成对其中神经组织的压迫。脊髓受累引起瘫痪的发生率均超过70%以上，亦有90%的报道，尤其是在双侧关节同时脱位的病例。因此，对此组病例必须高度重视。

指椎体骨折与椎节脱位同时发生者，这种典型的完全性损伤在临床上并不少见，且多伴有脊髓损伤，好发于颈4～5、颈5～6及颈6～7三个颈椎节段，为颈椎损伤中的严重型。

颈椎过伸性损伤又可称为“挥鞭性损伤”。近年来，由于高速公路的出现及车速的不断提高，此类损伤日渐增多，临床经验不足者易将其漏诊、误诊，应引起重视。伤情较重者大多残留后遗症，尤其是对手部功能的影响较大。颈椎过伸性损伤的主要病理解剖改变位于脊髓中央管处，故又名“脊髓中央管症候群”。

此为临床上最为多见的类型，多由高处落下臀部或足跟部着地所致，故易伴发跟骨或胫腓骨骨折。此类骨折好发于胸11～腰2之间，尤其多见于胸12～腰1。此外，骨质疏松者轻度外伤亦可引起，以更年期女性多发，大多发生于平地跌倒之后，其部位常在第1腰椎以下，可能与负载强度大有关。破伤风或其他原因引起躯干肌群痉挛收缩者，也可引起这一类型的胸、腰椎骨折。

由多个运动节段组成的脊柱，在遭受过度的运动或外力时即可引起损伤。致伤暴力包括过度的前屈、后伸、挤压、分离、剪切和旋转力等，凡超过生理极限即可引起损伤。按照Denis三柱概念，爆裂骨折已成为脊柱骨折中具有重要临床意义的一型，如处理不当，易引起意外。Denis等人强调，当椎体的后壁和后部纤维环等结构，即包括后纵韧带的中柱一旦遭受破坏，则可造成前屈状态下的不稳定，并把此种累及前柱和中柱的骨折定义为爆裂骨...

此型又名屈曲(旋转)型骨折脱位，亦为临床上较为严重的类型．易伴有脊髓损伤，但较前者为轻。但本型的发生率较低，在屈曲暴力所致的楔形骨折病例中，约占7%～9%。

又称之为屈曲牵张性骨折，多见于高速公路安全带遇急刹车时上身突然前屈所致。近年来临床上常遇见此种骨折，亦可将其视为屈曲型骨折的一个特殊类型。

脊柱损伤患者日益增多，视受损机制不同，分型亦不相同，因此在诊断上亦有一定难度。但实际上，只要能掌握局部的病理解剖特点，在全面收集外伤史、症状和体征所见的前提下，加以综合分析判断，对大多数病例不难取得正确诊断。在此基础上，治疗问题也易于解决。对某些临床诊断确有困难者，可借助于CT、MRI、CT加脊髓造影、CTM等影像学检查手段。

骶骨骨折可单独发生，亦可与骨盆损伤同时出现；前者较少见，而后者在骨盆骨折中约占30%～40%，因此，其绝对发生率远较单发者为高，且以男性多见；在治疗上亦较复杂，需与骨盆骨折的治疗一并考虑。

尾部骨折与脱位较骶骨骨折明显多见，尤以女性为多，常见于生活及运动意外时。